Outil de thérapie sociale ? Technique de psychothérapie ? Thérapie de groupe ? Le counseling ne cesse d’échapper à toute tentative de définition méthodique. Son histoire, comme l’origine de sa pratique, puis son essor aux Etats-Unis le prouvent. A cet égard, son utilisation récente en France dans le domaine de l’infection à VIH peut constituer un analyseur des pratiques cliniques et sociales pour les premiers malades du sida.