Cet article présente l’éducation du patient comme une « spécialisation informelle » des médecins généralistes et il vient alimenter les discussions actuelles un peu vives sur la définition de l’éducation thérapeutique, la légitimité de ses acteurs et les conditions d’exercice de cette nouvelle activité intégrée dans le parcours de soin des malades atteints d’une maladie chronique.